Greenbay a.k.a Teluk Hijau, Banyuwangi's best beach

0

Greenbay at Meru Betiri National Park

The Journey Begins

"Why is the name Greenbay?" I asked myself. So I searched everything about it on the internet and saw some pictures of it. Now I see why, the water looks green, as simple as that. It is a beach located at Banyuwangi south coast apart of Meru Betiri National Park. I have been wanting to go there for the past 2 years. I didn't get a chance until I saw a cheap open trip to Greenbay on Instagram last March 2017. The second I get the information, Me and my friend booked the trip right away. It was only for IDR 250K, and there wasn't a better deal than that.

I, actually, wasn't so sure if the trip is for real. It might be a scam, some people just post an open trip and gain money out of it, but then, the trip never happen. Thanks God it was real, I met the tour guide-supposedly, right after I arrived in the meeting point. Few other participants were also there waiting for the minibus to depart. Once everyone is at the meeting point, we started our journey.

Despite of 5 hours drive from Surabaya to Banyuwangi Regency, it took only 4 hours to get there. The driver drove the car quite a speed. It was one hour before we reach the Meru Betiri National Park, we stopped by at small Musholla- a muslim praying building. Which is actually apart of some Islamic Saint tomb. Everyone get down to perform Subuh prayer. We were at Mount Gumitir, area with dangerously meandered roads.

Meru Betiri National Park

The sun had emerged in the east when we arrived at Meru Betiri National Park. All I could see was nothing but a dense jungle on both sides of the road. The road itself seem to be far away from the word maintenance. It used to be covered with asphalt in, I don't know, decades ago. Only a few kilometers, a village is seen. It is the Pesanggrahan Village, part of our destination. I asked the driver, how could a village established in the middle of a National Park. He replied to me, the village was there long before the jungle bear National Park status. It does make sense.

Rajegwesi Beach, starting point before Greenbay

Scenery at Rajegwesi

Small Cliff going to Greenbay

The Rajegwesi Beach, Where it all Starts

Not far from our parking point, a beach in brown volcano sand appeared, decorated with many multicolored small fisherman's boats. I couldn't wait for the rest of us to get to the beach, so I went alone to get a picture of my own at the Rajegwesi Beach. "Rajeg" means fences and "wesi" means steel, so it is literally mean a fence made of steel. The local said that long ago, during the Japanese occupation, the Japanese troops set a serial fence made of huge steel bars in the middle of the sea not far from the beach. It purpose is for defense against the enemy's attack from the sea.

A Perfect Escape in Greenbay

After a stomach filling breakfast, we departed on one of the fisherman's boat. It took about 20 to 30 minutes to get to Greenbay. The surrounding area is eyes spoiling, there is a cliff bordered with the sea about 15 to 20 meters high with dense green lush on the top of it. "It is green" I told to myself, as I saw the beach from far view. The closer we get, the more beautiful the beach to be. A perfect combination of white sand and crystal clear water, with dense trees as the background and rocky shores on both edges. The most beautiful beach, on the East Java south coast, so far.

Me arriving at Greenbay

Me

Boat arriving at Greenbay

My heart couldn't stop pounding, all I want to do is to jump of the boat and swimming around, and I did. Fortunately, there were no crowd at the time. So the scene is just perfect for pictures. I remember the Maya Bay beach in Phi phi Island, Krabi, Thailand. Only less people, and minus the high limestone cliffs as background, though the water is clearer here.

My beloved underwater camera has become a  truly best friend for the moment. Though they might not be the best pictures in photography, it captured the best moments I have, and it is all I ever wanted. The white sand is so smooth, and the water is so green. Luckily the sun shine brightly, what of the beach without sunshine right? But wait, I don't see any Bules here. I think this place is out of their knowledge, which is good. Once a Bule (Caucasian tourist) step foot on the beach, the rest will just follow in short time. And they will be all over the beach. I'm not against Bules, only that this beach will look better with less people.

West corner at Greenbay

Rocky corner at Greenbay

Catching the wave at Greenbay

I went around from one corner to another, searching for the best angle taking the beach photos. At the west corner we can see piles of big rocks with trees on top of it decorating the scene. And not far from that point, there is a sign written Welcome to Greenbay, famous spot to take picture with. I sat on the small underwater rocks and enjoy the scenes in meditation position. Trying to absorb the nature's energy. It keeps failing, coz the scene is just too tempt for another more pictures.

So I decided to go in the middle of the beach catching the waves. There's nothing I could get over here but enjoyment. The excitement has reached the peak in my head. I feel like I'm already in paradise, without being death. Every corner of Greenbay is beautiful to me. No words can truly express this Eden on earth.

The rest of the activity was to swim around and taking more pictures. I forgot to mention that there is a small waterfall on the east corner of the beach. It usually used by visitors to wash themselves with fresh water from the waterfall. I did it too, then just sitting around watching people enjoying the beach. It is noon and more people are coming. I talked to the seem to be local baywatch, he said that the average visitors in a day can reach 50 to 60 people, and it will be doubled during the weekends. Moreover, during public holidays, more people will come and they usually set a camp here. I said "Wow, maybe I should do the same".

My tour guide has been calling us to get on the boat. It is time to go back now. We still have another destination to visit as part of the tour package. At first, I didn't wanna go coz it's hard for me to leave the place. I wanna stay longer here and enjoy the beach for more. At the end, if I'm not coming to the boat, how will I get home later. So we departed with the same boat taking us to the beach earlier. I said goodbye to this beautiful beach by heart. I promise that I will come again later and stay longer.

Man walking on the beach at Greenbay

White Sand at Greenbay

Greenbay a.k.a Teluk Hijau

Tiny wave at Greenbay

Greenbay, Pesanggrahan Village, Banyuwangi

Complete Story »

"From Ijen With Love"

0

"From Ijen With Love"

Menikmati Indonesia itu tidak perlu muluk-muluk harus keliling dari Sabang sampai Merauke. Cukup anda jalan-jalan di daerah anda sendiri, pasti dalam beberapa bulan anda belum tentu mampu untuk mengunjungi semuanya. Begitu juga untuk mencintai negeri indah ini, tidak perlu keluar negeri dulu kemudian kembali dan melakukan perbandingan apa yang negara lain punya dan apa yang Indonesia punya. Percayalah! Indonesia punya semuanya, dan semua yang Indonesia punya berkarakter eksotis dan fantastis.

 Eksotis baik yang bersifat alam maupun budaya. Fantastis karena banyak yang Indonesia punya Negara lain tidak. Atau kepunyaan Indonesialah yang ter-wah dari kepunyaan negara-negara lain, seperti danau kawah terbesar di dunia yaitu Danau Toba di Sumatera Utara, pulau atol terbesar di dunia yaitu pulau  Selayar di Sulawesi Selatan, monument keagamaan terbesar di dunia yaitu Candi Borobudur, dan yang ter- lainnya.

Oh iya, kita juga punya salju tropis abadi yang ada di Papua yaitu di Cartenz Piramid pegunungan Jayawijaya yang hanya ada di tiga tempat di dunia, juga satwa Komodo, spesies kadal terbesar di dunia yang hanya ada di kepulauan Komodo NTT. Juga tak lupa danau kawah aktif terbesar di dunia yang di sebut Kawah Ijen atau bahasa inggrisnya mungkin “the Lonely Crater” .

Dari Kawah Ijen inilah cerita kami para anggota Travelistar Penjelajah di mulai. Kalau boleh saya kasih judul (biar keren -red) mungkin “From Ijen With Love”. Love di sini bukanlah love mendaki gunung ijen dengan seorang kekasih, bukan. Tapi love disini adalah untuk mengasah rasa cinta kita kepada negeri Indonesia, negeri kebanggaan 275 juta rakyatnya (yang tidak bangga mending keluar negeri aja ya… -red).

Ide perjalanan kali ini datang dari salah satu anggota tim bernama Dadan (bukan nama sebenarnya -red), walaupun sebelumnya rencana trip bertujuan mendaki punggung Welirang dengan waktu keberangkatan tanggal 10 Mei 2014. Entah mendapat wangsit darimana, si Dadan tiba-tiba secara sepihak merubah destinasi menjadi mendaki gunung Ijen. Tapi tak apalah, lantaran saya belum pernah melihat sosok Kawah Ijen yang mendunia, saya manut. Hanya saja, mendekati hari-H teman-teman tim mendadak lesu tanpa semangat dengan alasan Ijen sedang berstatus “awas”. Tapi saya sangat meragukan hal itu menjadi alasan utama mereka membatalkan trip.

Setelah melakukan investigasi mendalam, barulah ketahuan kalau alasan utama adalah keuangan, klasik banget. Untungnya kali ini saya ada kelebihan yang bisa menutupi kekurangan tersebut, setelah berhasrat untuk tetap berangkat sendiri, akhirnya saya berhasil membujuk mereka untuk tetap berangkat.

Di perjalanan yang menghabiskan waktu sekitar 5 jam itu, kami berlima Saya, Dadan, Kondom, Bebek dan Jono (bukan nama sebenarnya semua -red) melaju kencang mengendarai mobil sewaan All New Avanza. Setibanya di lereng gunung Ijen, kami segera bersiap-siap, namun petugas penjaga gunung melarang kami langsung mendaki lantaran status Ijen yang masih tak menentu. Saya yang sedari tadi menahan nafsu untuk BAB segera menuju ke toilet terdekat dengan antrian cukup panjang. Saya lupa kalau air dan hawa di sini amat dingin, sehingga membutuhkan konsentrasi prima untuk bisa mengeluarkan isi perut (bagian paling tidak penting -red).

Kamipun memutuskan untuk mencari sarapan di warung terdekat sebelum jam keberangkatan di buka. Jadilah menu nasi goreng dengan telur ceplok menjadi santapan kami. Nikmat walaupun makanan kami segera menjadi dingin sebelum masuk mulut. Tak apalah yang penting perut terisi.

Tepat pukul 04.00, kami dan rombongan turis lainnya segera memulai acara pendakian gunung Ijen. Banyak dari mereka berwajah bule dan manusia Asia Tenggara yang berbahasa macam-macam. Di tengah jalan kami menjumpai muda-mudi dari Bangkok Thailand, saya dan kondom berusaha menyapa mereka dengan bahasa Thailand kami seadanya “Sawadee Khap!” kata saya, cewek-cewek Thailandpun menjawab ”Sawadee Ha!”. Setelah itu terhenti sejenak, karena hanya itu yang dapat kami ingat dari filem-filem mereka. Saya kemudian mencoba berbasa-basi dengan mereka berbahasa inggris dengan cara sok tau tentang apapun yang menarik dari Negara mereka. Namun sepertinya tidak berhasil, lantaran respond mereka yang pendek-pendek dan seakan tak ingin melanjutkan percakapan, atau mungkin Bahasa Inggris mereka yang kurang lancar (ingat tulisan perjalanan saya di Bangkok berjudul “Bangkok I’m in Lost part 2 –Macam-macam Sopir Taksi di Bangkok" -red).

Ya sudahlah, positif thinking saja. Mungkin alasan terakhirlah yang benar. Kami melanjutkan perjalanan di pagi buta di temani bintang-bintang terang di angkasa. Memang dalam satu jam pertama, jalanan seakan menanjak tiada henti. Kamipun menjadi manusia-manusia terakhir dari rombongan lainnya. Hingga mentari pagi mulai unjuk gigi, kami hanya mampu menggapai pos timbang, tempat dimana banyak penambang belerang lokal menimbang hasil pikulannya pagi itu.

Kami putuskan untuk istirahat sejenak. Kondom berinisiatif melakukan kegiatan yang sama yang saya lakukan di toilet pos keberangkatan tadi. Namun kali ini dia harus berhadapan dengan toilet alam. Kabar terakhir si Kondom menemukan sebuah lubang yang berfungsi sebagai toilet di suatu tempat dekat pos timbang, menurutnya lubang tersebut cukup nyaman untuk menabung isi perut, karena kedalaman lubang tersebut tidak terdeteksi dan tak tampak hasil menabung orang lain (bagian tidak penting kedua -red).

Kami melajutkan perjalanan lagi dengan jeprat-jepret di berbagai sisi pendakian, ada yang dengan background pemandangan gunung Raung, background perbukitan di sisi gunung Ijen hingga background batuan berwarna putih yang seolah berada di daerah bersalju. Hingga akhirnya kami dapat melihat deretan pinggiran kawah Ijen dari kejauhan. Perjalanan mendaki kami tempuh sekitar 1,5 jam lamanya. Kondisi pendakian setelah pos timbang lumayan datar, tidak menanjak seperti sebelumnya, membuat semangat kami untuk menuju kawah Ijen berkobar kembali. Ketika itu mentari sudah menyinari sebagian besar kawasan danau kawah aktif terbesar di dunia tersebut.

Sayangnya, kami tak sempat melihat salah satu keajaiban alam berupa api biru di kawah Ijen ini. Konon kabarnya, api biru ini hanya terdapat di dua tempat di dunia, saya lupa di negara mana yang satunya berada. Melintasi pinggiran kawah Ijen, serasa terbayar sudah hasil jerih payah pendakian sejauh 3 kilometer. Banyak turis lainnya yang sudah terlebih dahulu mencapai tempat tersebut. Tak lupa kamu berpose ria sambil bergantian memegang kamera untuk memotret.

Usai bernarsis ria dengan background kawah Ijen, kami menjumpai gadis-gadis Bangkok yang kami temui tadi di awal pendakian. Teman kami Jono berhasrat untuk mengajak ngobrol atau kenalan dengan salah satu dari mereka. Namun dia sempat maju mundur untuk bertindak, hingga akhirnya semua nyali terkumpul dan segera menyapa dengan kencangnya “Hei!”. Tapi seolah tak paham maksud si Jono, sang gadis Bangkok tak merespon sama sekali dan terus asyik dengan kameranya. Jonopun mengalihkan pandangannya seolah sedang memanggil temannya dari kejauhan, hal ini dilakukannya untuk menahan malu tak dapat respon dari gadis Bangkok. Sedangkan saya dan teman-teman yang lain hanya tertawa geli melihat kejadian konyol itu.

Sayapun tak patah arang, demi menunjukkan kepada Jono bagaimana berkenalan dengan seorang gadis Bangkok yang baik dan benar. Saya segera mendekati dan menawarkan diri untuk memotret dia dengan background kawah Ijen, namun dasar ceweknya yang koplak, dia menolak tawaran manis saya dengan tegasnya sambil melambaikan tangan tanda tak setuju, jancik beud!. Entah dia koplak atau takut saya tak tahu.

Segera kami putuskan untuk turun mendekati danau kawah Ijen yang berwarna biru muda, cantik nian pemandangannya kala itu. Luasan danau berwarna biru muda itu sekitar 5.466 hektar dengan kedalaman mencapai 200 meter, maka sangat layak gelar Danau Kawah Aktif Terbesar di Dunia di sematkan pada kawah Ijen. Pesonanya memang luar biasa, hingga ketenarannya menembus batas-batas negara. Terbukti dengan ramainya turis asing yang berkunjung, bahkan lebih ramai di banding turis lokal Indonesia ketika itu.

Dalam perjalanan turun menuju kawah, saya mendapati beberapa penambang belerang yang sedang memikul belerang di pundaknya sedang menaiki tangga. Bobot dari pikulan tersebut bisa mencapai antara 80 hingga 100 kg, luar biasa. Belum lagi mereka harus mendaki dari kawah kepinggiran kawah yang cukup jauh dan menanjak hingga akhirnya mereka berjalan menuruni gunung Ijen hingga ke lereng gunung di pos keberangkatan. Tentunya mereka akan berhenti sejenak untuk menimbang hasil pikulannya di pos timbang tadi. Kegiatan ini mereka lakukan mulai pagi buta setiap hari, dengan frekuensi antara sekali hingga 2 kali tiap paginya.

Tampak seorang bapak yang cukup tua memikul beban berat keranjang bambu berisi belerang di pundaknya. Serasa sangat berat hingga dia harus menaiki tangga batu satu persatu cukup lama. Saya yang sudah tak sabar untuk turun kebawah harus menyaksikan kejadian yang memilukan itu. Kasihan saya melihat bapak tua yang bersusah payah tersebut. Sayapun berhasil mengabadikan kejadian itu lewat beberapa foto secara sembunyi-sembunyi, takut ketahuan si bapak. Dihati saya pengen berfoto dengan bapak tadi dan kemudian menyerahkan beberapa ribu rupiah sebagai upahnya.

Kami melanjutkan untuk menuruni anak tangga terbuat dari batu menuju tambang belerang kawah Ijen. Setelah cukup dekat kami tidak diperbolehkan untuk mendekat hingga ke tambang belerang tersebut oleh beberapa orang penambang. Mereka bilang kalau terlalu dekat akan sangat berbahaya, lantaran asap belerang yang pekat yang dapat menyebabkan sesak nafas. Dalam perjalanan turun itu kami sempatkan beberapa kali berfoto ria dengan latar belakang pemandangan kawah yang menakjubkan itu.

Di spot terakhir, saya berkenalan dengan beberapa turis dari Malaysia. Kali ini turis-turis tersebut tak berlaku sombong seperti turis Bangkok tadi. Mereka cukup ramah untuk di ajak ngobrol pakai bahasa Inggris. Jonopun tak menyia-nyiakan kesempatan untuk berfoto ria dengan kedua gadis cina asal Malaysia tersebut.

Sejenak kami menikmati indahnya ciptaan Tuhan di Negeri tercinta ini. Tak ada yang lain selain terucap rasa syukur kepada  Tuhan akan keindahan alam yang terhampar di depan mata. Memang harus bangga menjadi orang Indonesia. Pengalaman saya yang mengecap pendidikan di negeri tetangga (Malaysia), tak satupun tempat wisata yang mereka banggakan dapat mengungguli keindahan yang kita punya. Yang ada iklan wisata mereka yang selalu dapat mengungguli iklan-iklan kita.

Beberapa waktu kemudian, kami putuskan untuk kembali dan berencana istirahat sebentar di pos keberangkatan. Perjalanan turun gunung serasa sangat mudah di bandingkan ketika mendakinya. Di pos timbang saya menyaksikan para penambang sedang menimbang hasil tambangnya. Beberapa spot kami manfaatkan untuk berfoto ria, seperti spot dengan latar belakang gunung Raung.

Saya menjumpai sepasang lelaki dan perempuan keturunan China berasal dari Lumajang sedang menuruni gunung, kami sempatkan berkenalan dan mengobrol dengan mereka. Mereka sangat ramah, hingga setiap penambang di sapa oleh si cewek tersebut, bahasa merekapun halus dan sopan. Hal ini sangat kontras dengan citra orang-orang China perkotaan yang terkesan eksklusif, kalau boleh di bilang sepasang kekasih tersebut adalah orang-orang keturunan China yang sangat Njawani, salut buat mereka.

Diperjalanan turun pula saya mendapati bapak tua yang bersusah payah tadi memikul hasil tambangnya. Tak ingin menyia-nyiakan kesempatan itu, saya dan Kondom segera mengambil tindakan untuk berfoto dengannya bergantian. Selepas menyalurkan nafsu tadi, saya segera mengulurkan selembar uang 20 ribu buat si bapak sebagai imbalan mau berfoto dengan kami. Puas rasanya keinginan pas di kawah tadi sudah tercapai.

Tak terasa kami sudah sampai di pos keberangkatan, terdengar kabar bahwa si Jono sudah terlelap di mobil. Adalah kewajibannya untuk istirahat setelah memegang kemudi selama 5 jam dari Surabaya tadi malam. Dan dia pula yang akan memegang kemudi kembali ke Surabaya nanti. Dadan dan Bebek sudah berada di sebuah pondokan besar berwarna hijau di kejauhan. Di situlah tujuan saya untuk beristirahat dan tidur sejenak. Seperti petualangan kami sebelum-sebelumnya, tak lengkap rasanya kalau tanpa memasak mie goreng untuk sarapan pagi.

Usai aktifitas pagi, kami menuju ke mobil dan segera berangkat pulang. Sebuah pengalaman berharga menikmati Kawah Ijen di Kabupaten Banyuwangi-Bondowoso. Karena dari perjalanan itulah kami menemukan cinta kami yang sebenarnya terhadap negeri ini, negeri dengan sejuta pesonanya. Kami bertekad untuk menjelajahi setiap sudut negeri ini untuk kami tularkan dan kami bagi kisahnya kepada penduduk Indonesia dan dunia. Sebuah perjalanan yang teramat istimewa “From Ijen With Love”.

Complete Story »